离开谷歌后“AI教父”Jeff Dean创办Discovery Loop：让AI参与科学发现
效力谷歌近27年的首席科学家Jeff Dean于8月5日宣布离职，随即与三位长期合作伙伴创办AI科研自动化公司Discovery Loop。该公司目标是打造能自动完成“提出假设—设计实验—分析结果—持续迭代”的AI系统，并已获Radical Ventures和Khosla Ventures领投的种子轮融资。谷歌仍作为创始投资者提供云服务和算力支持。
事件概述
8月5日，谷歌宣布一系列AI管理层调整，效力近27年的首席科学家Jeff Dean正式离开，并与Sanjay Ghemawat、Oriol Vinyals、Quoc Le共同创办新公司Discovery Loop。8月7日，Jeff Dean在斯坦福纪念礼堂首次公开亮相，笑称自己“只失业了一秒钟”。
核心信息
- 创业方向：Discovery Loop注册为特拉华州公益公司（PBC），目标是构建一个能自动完成“提出假设、设计实验、调用算力、分析结果、持续迭代”的智能系统，让AI从辅助工具变成参与科研探索的“研究伙伴”。Jeff Dean将其概括为“自动化版本的科学方法”。
- 创始团队：四人合作时间长达十几年至数十年。Sanjay Ghemawat是Jeff Dean近30年的搭档；Oriol Vinyals曾负责Gemini核心技术方向；Quoc Le是AutoML领域的重要研究者。
- 谷歌关系：谷歌仍将作为Discovery Loop的创始投资者之一，为其提供云服务和早期算力支持，并将在研究领域展开合作。
- 融资情况：种子轮由Radical Ventures和Khosla Ventures领投，Lightspeed、Kleiner Perkins等机构参与。Khosla Ventures创始人Vinod Khosla表示，如果该团队成功，其影响力可能不亚于2018年OpenAI带来的行业变革。
- 市场反应：消息公布当天，谷歌母公司Alphabet股价盘中最大跌幅超过5%，市值单日蒸发约1800亿美元，最终收跌4.03%，报362.43美元。
背景与行业影响
Jeff Dean于1999年以谷歌第30号员工身份加入公司。2003至2006年间，他与Sanjay Ghemawat发表了分布式文件系统GFS、分布式计算框架MapReduce、结构化存储系统BigTable三篇论文，构成“谷歌三驾马车”，成为大数据和云计算时代的重要基础。2011年，Jeff Dean联合吴恩达、Greg Corrado等人成立Google Brain；2012年，该团队让计算机从YouTube视频中自主识别出“猫”。此后，Jeff Dean推动了TensorFlow和谷歌AI芯片TPU的发展。2023年Google Brain与DeepMind合并后，他担任首席科学家，参与统筹Gemini系列大模型研发。
Jeff Dean的离开并非孤例。Google Brain系研究者已在AI产业中形成一股创业力量：Dario Amodei离开OpenAI后创办Anthropic；Ilya Sutskever创办Safe Superintelligence（SSI）；Sergey Levine和Chelsea Finn参与创办Physical Intelligence；中国创业者杨植麟也曾在Quoc Le团队参与研究，回国后创办月之暗面。这些案例反映出，随着云计算、开源技术和算力资源逐渐成熟，小团队开始具备挑战前沿问题的能力，AI竞争正从应用层面深入科研、工程与产业创新的底层流程。